联合国高阶环境官员7日表示，森林火灾、干旱和其他形式的土地劣化使全球经济每年损失高达15万亿美元（约人民币.7万亿元），并加剧了气候变化危机。
联合国防治沙漠化公约（UNConventiontoCombatDesertification,UNCCD）执行秘书蒂奥（IbrahimThiaw）指出，土地劣化造成世界经济10%至17%的损失，根据世界银行的计算，这大约是85.8万亿美元（约人民币.5万亿元）。“简言之，投资土地恢复是改善生计、减少气候变化带来的脆弱性以及降低经济风险的一种方式。”
蒂奥曾任联合国环境署副首长与毛里塔尼亚官员，他是在印度新德里举办的UNCCD会议上，透过视讯提出上述警讯。他指出，干旱和沙漠化现今每年袭击70个国家，沙尘暴逐渐成为全球日益严重的威胁，导致气喘、支气管炎和其他健康问题。“好消息是，技术、科学和知识可以减少土地劣化并永久解决这个问题。全世界许多地方正在进行土地复育工作，透过土地复育，我们能够缓解气候变化。”
乌兹别克斯坦的沙漠化防治工作。照片来源：CGIARResearchProgramonDrylandSystems（CCBY-NC-ND2.0）
此次沙漠化公约会谈召集来自个签署国、约位*府部会首长和8,位代表参加，探讨干旱问题、土地所有权、生态系复育、气候变化、健康、沙尘暴以及城市改造资金，将持续至9月13日。与会者包括印度总理莫迪（NarendraModi）、圣文森总理龚萨福，以及联合国副秘书长阿米娜穆罕默德（AminaMohammed）。
蒂奥肯定此次会谈创纪录的决策者出席率，“这表示此次会议将是管理有限仅剩土地和水资源的重要转折点。”
蒂奥表示，此次会谈将产生“德里宣言”，作为本月纽约气候峰会的重要参考文件，促使“有志一同的国家联盟”更坚定因应干旱问题。
中国甘肃省南部的沙漠化防治工作。资料照片，彭瑞祥摄。
根据“沙漠化公约”，干旱问题越来越严重。到了年，将有约18亿人面临严重的水资源短缺，全世界2/3的人口将生活在缺水的环境中。
“沙漠化公约”警告，尽管干旱复杂且发展缓慢，但造成的死亡人数超过其他类型的灾害。到了年，干旱将迫使多达1.35亿人离开家园。
上个月，*府间气候变化专门委员会（IPCC）的土地报告指出，改善土地管理有助于限制温室气体排放，对抗全球暖化。根据这份长达43页的研究报告，解决沙漠化和其他形式的土地劣化问题有助于将全球升温保持在2℃以下。