法国总统马克龙7月2日抵达毛里塔尼亚首都努瓦克肖特，开启为期3天的访非行程。7月2日当天，马克龙出席了正在努瓦克肖特举行的非盟峰会，并与非洲多国领导人共进午餐，随后还与“萨赫勒五国集团”(G5Sahel)毛里塔尼亚、马里、尼日尔、布基纳法索、乍得领导人单独会晤。结束在毛里塔尼亚的活动后，马克龙还将前往尼日利亚访问。舆论普遍认为，“安全”“反恐”将是贯穿马克龙此访非洲行程的高频词语。
就在此次访问前夕，毛里塔尼亚的邻国马里接连发生两起恐怖袭击事件，骤然趋紧的安全形势，让非盟峰会和马克龙此访同时蒙上了阴影。周日，马里城市加奥发生自杀式恐袭事件，针对的是正在当地执行反恐任务的法国部队，导致4名法*士兵重伤，连带造成了2名平民死亡、20多人受伤。一个与“基地”组织有关联的恐怖组织宣布“认领”了此次恐袭。法国现有近名士兵在该地区执行“新月沙丘”反恐行动，加奥要塞是最主要的指挥中心之一。上周五，位于马里中部萨瓦雷的“萨赫勒五国”联合部队总部遭遇汽车炸弹袭击，联*一度与数名伊斯兰极端分子爆发枪战，事件造成两名联*士兵死亡。
分析认为，上述恐袭事件的发生，显示该地区的极端组织力量远未被完全消灭。同时，“萨赫勒五国”联合部队和法国*队正在成为恐怖分子的优先袭击目标。更加值得注意的是，“萨赫勒五国”成立联合部队的首要目标，正是打击该地区的武装伊斯兰极端分子，显然，联*距形成有效战斗力仍有一段距离。马克龙在到达努瓦克肖特后第一时间表示，法国必须与“萨赫勒五国”一道，加倍努力应对地区安全威胁。毛里塔尼亚总统直言不讳地说，恐袭事件暴露出非洲的安全体系还存在“巨大不足”。
马克龙此次访问非洲的首要任务之一，就是在安全形势不稳的背景下，再度推动“萨赫勒五国”联合部队提升战斗力。从两年前开始，法国就大力支持这五国组建联合部队，并四处奔走，试图动员欧盟、联合国等国际社会予以“赞助”。去年12月，法国曾专门主持召开了一次由欧、非部分国家首脑参与的“迷你”峰会，提出要在年年中之前建立一支人规模、装备精良、训练有素的非洲部队，以应对非洲和欧洲的恐怖主义组织。然而，仅仅依靠外交努力显然并不足够，与宏大愿景相比，五国联合部队的组织架构、行动能力都比较落后，资金迟迟没有到位是其中最为关键的问题。此前，欧盟已宣布将提供万至1亿欧元，美国出资万欧元，“萨赫勒五国”各出万欧元。但据《赫芬顿邮报》法国版报道，各方承诺的4亿欧元资金中，至今大多还停留在承诺上，只有卢旺达的50万欧元真正到位。爱丽舍宫曾就此表示，相关过程非常复杂，但已经开始取得“具体成果”。此外，部分非*府组织指责五国联合部队对平民滥用暴力、违反人权等，这些负面消息也让其公众形象大打折扣。
从更大范围看，马克龙此次访非，在于重申法国对整个非盟的支持，以保证非洲维和行动资金的自给自足和“可预见性”。据法国《世界报》报道，在此问题上，法国立场与美国的“保留态度”产生了冲突，华盛顿方面倾向于通过双边而非多边框架提供支持，甚至希望削减联合国方面的资金支持。爱丽舍宫消息人士表示：“美国的态度更加证明，非洲应该为自身安全负责。法国将对此给予全力支持。”该人士还透露：“非盟方面正在努力。作为联合国五常之一，法国希望联合国能够回应非盟的诉求，法国也将为此继续说服美国。”但法国舆论认为，鉴于特朗普上台后美国已经决定下调对联合国维和经费的支持力度，加上特朗普对多边主义持深刻怀疑态度，相关前景难言乐观。因此，巴黎方面希望通过支持非盟改革，由非洲各国自己多出钱，以填补解决共同安全问题所需的资金缺口。但这一思路并不为所有非洲国家所乐见。《费加罗报》报道认为，马克龙访问尼日利亚期间，将谈及打击“博科圣地”等安全议题，争取非洲经济大国尼日利亚对非盟改革的支持，并加大资金投入。
马克龙还希望在一些方面获取非洲国家的支持。事实上，非洲的安全问题与一直困扰欧洲的难民问题密不可分。《回声报》报道称，在欧盟各国就难民问题艰难达成协议的背景下，马克龙此次访非，将寻求与非盟相关机构以及国家加强合作，帮助遣返部分非法移民。
值得注意的是，马克龙自去年上任以来，力图推动法国摆脱过去的殖民者形象，重新定义法非关系。除重申在防务和安全领域的支持，从长远看，马克龙更希望通过帮助非洲国家加强能力建设，从“上游”着手解决各类安全问题的源头，并将法非合作进一步全面扩展到经济发展、教育、卫生、环境和文化等领域。
当前摆在马克龙面前的首要问题，就是如何改变愿景有余、行动不足的现状。作为马克龙的前任，奥朗德与萨科齐也都曾尝试打破前宗主国与前殖民地国家之间的复杂心结，但两人均未能如愿，最终给人留下的最深刻印象，仍然是法国在非洲发起的*事行动。
还有担忧声音认为，“安全”和“难民”作为眼下的两个核心问题，恐怕仍将束缚住法国和整个欧盟的手脚，导致他们无暇顾及同样重要的发展援助项目。正如一位