非洲与它上古时代的连体兄弟南美洲一样，近似一个锥形，然而不同的是非洲大陆西部很突兀的向外多长了一块，这就是今天要介绍的西非地区。
虽然与北非接壤，但是西非从人种和文化上已经算是很正宗的非洲风格了。西非的海岸以象牙海岸、黄金海岸而闻名。大航海时代奴隶贸易在这里被人操纵，现在大多数美洲的非洲后裔就是当时从西非贩运到美洲的奴隶的后代。
从北非开始，十一个沿岸国家依次为毛里塔尼亚、塞内加尔、冈比亚、几内亚比绍、几内亚、塞拉利昂、利比里亚、科特迪瓦、加纳、多哥、贝宁和尼日利亚。其中尼日利亚是非洲第一人口大国，总人口1.73亿，也是非洲第一大经济体，除此之外，尼日利亚还是非洲第一大石油出口国，已探明石油储量居非洲第二、世界第十。在尼日利亚西面，是个不起眼的小国贝宁，唯一值得一提的是贝宁是世界上仅有的三个实行户籍制度的国家之一，另外两个是中国和朝鲜。
西非由西向东还有马里、布基纳法索、尼日尔三个内陆国，以及佛得角岛国。