上个月美空军大肆宣传其使用F-35轰炸孤岛上的武装分子，以展示其强大的战斗力。但美空军部长很快就为自己的高调付出了代价。国会议员们质问空军，为何使用如此昂贵的战机去执行如此低威胁的任务，纯粹是在浪费纳税人的钱。
而此次议员们也并非只是口头质询，还摆出了工作计划，要求空军加快测试螺旋桨低成本攻击机，用于今后执行此类任务。“如果空军觉得廉价飞机丢了脸面，我们会把这些新飞机交给陆军管理。”众议员如此说道。
F-35发射导弹空军终于意识到这个项目已不可能再继续拖延下去，近期，对外公布了开始测试中的两款螺旋桨轻型攻击机。一款是德事隆公司的AT-6金刚狼，另一款是大家比较熟悉的巴西航空公司的超级巨嘴鸟。AT-6金刚狼基于比奇飞机公司的T-6飞机，采用了先进的电传操作系统，飞行员培训非常轻松。采用双座设计，装备有Cockpit航空电子套件，平视显示器，多模式雷达。
机身下方的传感器系统集成了高级视频跟踪器（AVT），高清短波红外（SWIR）相机和红外（IR）图像处理器。除了12.7mm机枪和常规炸弹及火箭弹外，该机还能发射铺路系列激光制导炸弹和地狱火反坦克导弹。
飞行速度0.67马赫（千米/每小时），航程公里，外挂1.86吨，其数据可谓碾压各类武装直升机。而竞争对手巴西航空和内华达山脉公司联合研制的“超级巨嘴鸟”名声更大，已经在巴西、哥伦比亚、多米尼加、智利、厄瓜多尔、布基纳法索、安哥拉、马里、毛里塔尼亚、塞内加尔、阿富汗等国家服役，总数已有架。
AT-6金刚狼超级巨嘴鸟每小时飞行成本只有~美元。最大飞行速度为千米/小时，失速速度只有千米/小时，具有无与伦比的低空飞行性能。能在各种简易跑道起降，后勤维护极其简单，可部署于条件很差的前线地区。
关于轻型战场飞机的研究始于冷战时期。部分军事研究人员认为现代化的轻型螺旋桨飞机足以承担起近距对地支援的重任，其速度快，飞行高度低，成本合理，维护方便，比发展昂贵的武装直升机要划算得多。
冷战后一些发展中国家依据自己的国情发展了一些轻型攻击机，并在各类军事行动中有着出色表现，如阿根廷的普卡拉攻击机和巴西的超级巨嘴鸟攻击机。
AT-6金刚狼几天前，佛罗里达州众议员迈克尔.沃尔兹在众议院财年《国防授权法》立法中引入了一项措施，该措施将螺旋桨驱动的飞机置于美国特种作战司令部的管辖范围之内，但隶属于空军。这个措施巧妙地解决了陆军和空军对轻型飞机的所有权之争，基本确定轻型攻击机会作为特战部队的航空打击和支援所用，符合目前美军在危机地区的反恐作战需求。
当然无论美国还是外界对于轻型攻击机的疑虑和争论暂时还不会停止。随着便携式防空导弹在国际市场上的流通和扩散，武装分子想要获得防空能力并不会太难。
据称，某些黑市上的俄制便携式防空导弹的价格不过数万美元。轻型攻击机的生存能力能否经得起实战检验还需要世人持续