从地球开始出现生命开始，任何物种的发展与繁衍就离不开食物。
数千万年前的恐龙就是因为地球环境突变，失去了食物而灭亡。而我们人类，也是因为敢于下树，从树上采集转变成为地上狩猎，树上文明转变成为地上文明，这才促进了人类的进化。
▲因食物短缺而灭亡的恐龙
在人类学会用火之前，世界各地的人类吃的都是生的东西，茹毛饮血，寿命普遍不高，二三十岁就结束一生。随着火的运用，人类正式进入了熟食时代。高温杀死了食物中的大部分有害细菌，人类寿命大幅度延长，就有更多的时间去构建文明社会。
我们中国人就是这样，靠着使用各种工具，以及领先于世界的食物烹饪技术，我们非常成功的从原始社会跨入到了奴隶社会。
▲中国美食
如今，中国的烹饪技术虽没有法国的浪漫、日本的新奇、俄国的饱满，但依旧是独步世界。且不说在整个世界，单说在中国境内，不同的地方就有着很多不同的当地美食，甚至还发展成为了多样的菜系，如湘、川、鲁、沪、豫、粤等。而且不光是现在，即便就古代而言，中国的烹饪技术也是远超西方。
在中国的唐宋年间，正值欧洲黑暗的中世纪，那个时候的欧洲人只能吃水煮豆子与黑面包度日。公元年，西罗马帝国灭亡，欧洲各个国家陷入了*事纷争的阶段，从这以后近五百年的时间里，欧洲人民一直都生活在水深火热之中。这个时代，就是欧洲人最不愿意提起的中世纪。
▲西罗马帝国灭亡
在这个时代里，食物的最大作用仅仅就是为了充饥，只是能保证让人吃下去之后不会被饿死，根本就没有资格去谈什么口感、口味。这还是在相对比较平稳的国家里才会有，而在那些战乱频发的国家，老百姓连这些东西都吃不到，往往这个时候，就会发生我们在史书里经常会看到的事情：易子而食。对，就是换孩子吃。在战场上，甚至还会发生吃战俘、吃尸体的事。最后连尸体都不吃了，直接开始吃伤兵。
▲残酷的中世纪欧洲战场
中世纪欧洲人吃的食物大致分为两类，一类是贵族们吃的东西，一般是用香料腌制过的肉类，还有一些好一点的面粉烤成的面包。另一类就是底层百姓吃的，一般是白水煮豆子，还有黑面包。
当时的欧洲香料十分稀少，大部分的香料都是通过中东越过丝绸之路从中国进口，香料是衡量欧洲贵族财产多少的一个重要标准。在中世纪，欧洲人的香料不仅能够打扮自己，还能够让食物变得更加美味可口。
这里就出现了一个问题，打扮用的香料，和做饭用的香料，怎么是一样的呢？是的，你没有看错。在中世纪的欧洲，往身上撒的，和往食物里放的，是同一种香料。就好比十三香不但往肉馅里放，还要往头上撒是一个道理。这种只会在郭德纲相声里出现的段子，在当时的欧洲竟然是真的存在的。你无法想象，发明了香水的法国贵族们，想当年身上竟然随时都飘着一股胡椒面的味道，真是挺尴尬的。
▲中世纪的法国宫廷贵族
然而，想让身上有点佐料味可不是谁都能做到的，这些都是贵族的选择，平民根本连选择的余地都没有。
当时的欧洲社会并没有圈养牲畜的习惯，所以即便就是在相对稳定的国家里，平民也根本吃不上肉。中国人自古就有这样的习惯，所以只要国家安宁，哪怕贫穷一点都没有关系，中国老百姓至少每年过年都能吃上肉。
欧洲人主要吃的是一种黑面包，这种黑面包可不是我们现在在面包店里看到的全麦面包，表面深棕色，咬一口一嘴的麦香味。那是一种未经过酵母发酵的面团式面包，坚硬的就像是木头棍子。这种面包不光是平民的主要食物，而且还是一些混得比较差的贵族的食物。一些欧洲贵族妇女在走夜路的时候，甚至会拿着这种面包防身用。想想吧，这是一种能把人打死的面包，口感一定非常酸爽。
▲黑面包
欧洲平民另外一种主要食物就是水煮豆子，这还是平民们能够吃到的相对好一些的食物。这些豆子坚硬如铁，用大火煮开，小火慢炖，好让它尽量变得软一点。靠海的国家平民还好一点，能弄一点盐来提味。内陆的平民就没有那么好的运气了，只能就这么干吃，没有一点味道。运气好点能弄几个野果子，把果汁加进去，还能有点酸甜的味道。这种豆子很难吃，唯一的好处就是难消化，一顿吃饱了，三天都不饿。
黑死病时期，整个欧洲食物匮乏，连国王都快没吃的了，就更不用说老百姓了。黑死病期间，三分之一的欧洲人死亡，其中一大部分是饿死的。
▲黑死病时期的欧洲
那么，对应欧洲的中世纪时代，当时的中国人在吃什么东西呢？
中国人从上古时代就确立了稻、黍、稷、麦、菽为代表的五谷体系，还有以先秦为主的牛羊肉体系。平民百姓则是寻常的蔬菜，如白菜、芹菜、霍菜之类。实话说，在先秦时代，我们的饮食体系的确比较单调。
食物的丰富多彩，是到了唐宋时代开始发展起来的。唐朝权贵光吃的主食就有很多种，像稻米饭、粟米饭、黍米饭、红米饭、面条、汤饼、馒头、各种烧饼。那个时候猪肉还不盛行，绝大多数权贵吃牛羊肉。至于站在权力顶峰的皇帝，那吃的就更邪乎了，猴脑、泥鳅、鲍鱼、燕窝、熊掌……
这些东西欧洲的那些贵族，甚至是国王，别说吃了，估计连听都没听过。
▲唐朝的宫廷权贵
中国美食的大爆发的时代是在宋朝，在宋之前，中国食物的烹饪方式只有煮、烤、蒸、炖，宋朝出现了一个法宝：铁锅。铁锅的出现使我国的烹饪技术正式进入了炒、炸阶段，也真正进入了多油多汁的烹饪时代。
还有一个原因，宋朝是我国历史上最有钱的一个朝代，据统计，北宋鼎盛时期，国家GDP总值占了全世界的一半以上。也就是说，全世界所有国家一年的生产总值加起来，都干不过中国。有钱了，那生活质量就自然高了。
《东京梦华录》是一本描写北宋都城汴梁的书，里面写尽了那百万人口大城的美食。不光有美食，北宋人还发明了各式各样的冷饮。冬天取水制冰，夏天取出来做各种口味的冷饮，一点都不比我们现在人差。
▲北宋都城东京汴梁盛况
还有一点，我们现在随时都可以叫外卖点吃的，早在北宋年间，外卖就已经很流行了。汴梁等一些较大的城市都没有宵禁，市场二十四小时营业。百姓可以随时在街上卖到各种吃的东西，如果人多需要排队，你就留下你的地址，稍事自然就有伙计给你送到家去。原来我们现在玩的，都是古人玩剩下的啊。
据传说，宋仁宗夜晚睡觉，在皇宫里闻到了宫外夜市上食物的香味，睡意全无，穿上便装出宫品尝美食去了。这虽然绝不会是真的，但也足以能看出北宋时期，中国百姓生活的非常富足。
不管在什么时代，中国人都非常讲究吃，原因就在于中国百姓信奉的一句话：民以食为天。吃饱肚子，一直就是中国百姓的基本生活追求，也是历朝历代的统治者的统治标准。不管怎么样，得先让百姓吃饱了。中国百姓还有一个毛病，吃不饱，就要造反。
▲清朝的满汉全席
明清以后，随着大航海时代的到来，美洲的辣椒、玉米、土豆、洋芋、番茄等陆续传入中国，更加丰富了中国人的食材。即便到了奴性文化十足的满清，也诞生出了由一百零八道菜组成的满汉全席。
今天，我们的国家拥有着八大菜系，还有更多数不清的小菜系，可以说是一个地方一个特色。由此观之，不论是从前还是现在，在美食方面，西方都差中国远矣。
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