西非国家塞内加尔的地图像一块面包。可是，当你把地图放大时，你会发现，塞内加尔这块“面包”里竟然藏着“虫”一样形状的国家，这就是大名鼎鼎的冈比亚。
冈比亚面积不大，1万平方公里，但是，冈比亚非常狭长，东、西长三百公里左右，而南、北的宽度只有二十多公里。狭长的冈比亚“寄生”在塞内加尔腹内，造成塞内加尔地盘几乎被冈比亚截成两半。从首都达喀尔去南方城市济金绍尔，如果省时间，就必须穿过冈比亚境内，也就二十多公里。如果不想出国，那就得绕行，开车向东三百公里左右，再折向西三百公里左右，才能抵达济金绍尔。
塞内加尔是西非强国，面积19.67万平方公里，人口万，而冈比亚人口只有万。那么，塞内加尔为何不吞并冈比亚？
塞内加尔和冈比亚各自成为国家，这是英国和法国的杰作。早在年，法国人就来到塞内加尔河（今塞内加尔与毛里塔尼亚的界河）的河口建立所谓贸易站，从非洲掠夺财宝运往欧洲。仅有一个贸易站，无法满足法国人的胃口，法国开始向周边地区进行扩张，很快就杀到冈比亚河北岸。这时，出现了一个问题，英国人早在年就在冈比亚建立据点，英国和法国在欧洲就打个没完没了，在非洲继续你扔我一碗皮蛋瘦肉粥，我泼你一碗带大瓣蒜的炸酱面。
两国实力相当，谁都占不了便宜，最后都打累了。年，两国签订了《凡尔赛和约》，法国承认英国对冈比亚河流域的统治权，英国则承认法国对塞内加尔的占领。又过了一百多年，年，英国和法国再次谈判，最终确定法属塞内加尔与英属冈比亚的边界。两国地图的“奇形怪状”，就是这么来的。
塞内加尔于年8月正式建立，冈比亚则在年2月独立。因为历史的原因，两国的边界是不能随意变动的，但是，冈比亚的存在，对塞内加尔来说非常头疼。毕竟自己国内“横躺着”一个国家，对塞内加尔国内的经济发展造成很多不便。而对冈比亚来说，自己的国境太狭长，还被冈比亚隔成南北两部分，发展同样不便。
早在两国刚独立的时候，塞内加尔与冈比亚合并，就成了两国的热门话题。两国虽然分别是法国与英国的殖民地，但他们的语言风俗习惯都差不多，沃洛夫语是两国人都能听得懂的语言，这就让合并有了可行性。
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